Все началось с Волги. С того, что я убедил нашу команду ехать короткой дорогой из Углича в Рыбинск вдоль реки по старому «сибирскому тракту». Мы опаздывали к deadline. Дорого была ужасной, но у нас был джип и я предложил: «Let’s take a risk». Мы попробовали и шутили до тех пор, пока наш джип не утонул «по-колено» в грязи. Это был долгий вечер переходящий в ночь в лесу с комарами, «паутами» и дикими животными; мы чудом нашли трактор, позвонив «Маше из Амстердама», у которой недалеко есть дом в деревне, куда она приезжает на «летние каникулы» и знает всех колхозных трактористов. С тех пор это стало шуткой — «take a risk».
В Тбилиси мы купили билет из Еревана в Москву на завтра, а сегодня решили прогуляться «до войны» в Гори. ‘Let’s take a risk» — как всегда шутил Мишель. Мы были самые смешные журналисты: у нас был старый «жигуленок» 1986 годы выпуска, двигатель которого постоянно перегревался на жаре и не мог развивать скорость больше 70 км/час. Однако наш водитель Арчи старательно наклеил скотч на заднее стекло в виде «TV» и мы отправились на «экскурсию». Отказать Арчи в этой поездке было не очень корректно потому, что это был его единственный заработок и он тоже был готов «take a risk», скорее всего, в силу «кавказских понтов».
Мы очень медленно двигались по пустой трассе Тбилиси- Гори, а обгонявшие нас журналисты на шикарных авто махали нам руками или мило смеялись. Мы — «старомодные» журналисты.
В двух километрах от села Каспи, где базируется российский блог-пост, мы заметили спец. отряд грузинских войск (две БМДР, два бронированных джипа, две гаубицы и подразделения солдат) как раз в тот момент, когда наш «жигуленок» перегрелся, а двигатель задымил, когда Арчи плеснул на него из полторалитровой бутылки «Боржоми».
Пока Арчи разбирался со своей машиной, мы с трудом перелезли через бетонные заграждения разделительной полосы трассы и направились к солдатам, не подозревая, что они «разворачиваются на марше».
«Я — Миша из Голландии, можно вас спросить, чем вы тут занимаетесь? — классический вопрос Мишеля на русском языке.
Один из солдат (они все были без опознавательных знаков различия) повернулся к Мишелю автоматом вперед и только спросил: «Паспорт!» У Мишеля сразу сменилось настроение и он ответил: «Мы журналисты из Голландии»,- и показал свой паспорт в развернутом виде. Солдат, с небритой щетиной и совершенно «пустыми» глазами, повернул «ствол» в мою сторону и опять сказал: «Паспорт!»
Я думал ровно 1/15 секунды: показать ли мне ему мой российский паспорт или документы голландской газеты: «We just get out!», — сказал я. У него был «калашников» с опущенным вниз предохранителем. Он «нихера» не понял и только повторил: «Паспорт!» Я достал документы газеты и развернул их. «Паспорт! Такой же паспорт!», — повторил он с акцентом по-русски. Тогда вновь реагировал Мишель: «Это мой коллега, мы — журналисты, его паспорт в гостинице! Мы просто хотели спросить вас… мы — голландские журналситы…вы знаете Сандру (голландская жена Саакашвили)?» Казалось, он «нихера» не понимает и только тупо вертит свой «калашников».
В это же время остальные солдаты стали углубляться в сторону ореховых насаждений о чем-то переговариваясь на ходу по-грузински. «Мы просто уходим назад», — сказал Мишель, — «Нам ничего не надо, мы — журналисты». Мы медленно стали отходить назад… Арчи по-прежнему ковырялся с машиной. Я стал кричать ему, чтобы он заводил свой «мобиль», но он не слышал, ковыряясь под капотом и усердно поливая мотор водой. Абсурд.
«Быстро, заводи, валим отсюда!» Мы не успели отъехать как они начали стрельбу из автоматов. Такие типичные «сухие» выстрелы — короткой очередью. «В кино по другому звучит…», — пошутил Мишель, будучи мужем оперной певицы и обладающий, очевидно, утонченным слухом.
Куда они стреляли, в кого… мы ничего не понимали и просто двигались насколько мог двигаться наш «жигуленок», в сторону Гори, пригнувшись к сиденьям автомобиля. Через 500-1000 метров были опять грузинские войска и полиция. Они ничего не делали. Некоторые лежали в траве, другие дремали в автомобилях. «Движения нет, — сказал нам командир, — «За холмом, метров через пятьсот, российский блог-пост. Два «бэтра» и пехота. Они блокируют дорогу к Гори (Село Каспи). Русские направили несколько танков в горы по обе стороны дороги и пытаются создать кольцо то ли с целья обороны, то ли с целью наступления. Сейчас там работает разведка. Не советую с ними встречаться, они без тормозов». (Вечером Альджазира ТВ сообщила о перегруппировке и занятии «стратегических высот» российскими войсками в районе Каспи. Между прочим, самое объективное ТВ в английской редакции, транслируют с соседнего балкона от нас, лучше чем BBC и тем более CNN, просто информация и всегда две позиции).
Таксист Арчи привез нас в Тбилиси в то место, где он обычно «бомбит» сам на своих «жигулях» — у театра оперы. Там же мы поели хачапури в кафе и выпили кувшин домашнего. Потом вернулись в гостиницу «паковать вещи». Чем меньше было адреналина в крови и больше сказывалось влияния алкоголя, тем хуже становилось настроение. Моя «mission impossible» на этом, надеюсь, заканчивается и скоро я буду на «Русском Севере», минуя Ереван и Москву, а потом, может быть, сменю гражданство, чтобы случайно не пристрелили в какой-нибудь чужой стране.
P.S. За первые пять дней этой войны пострадало 8 журналистов, из них трое были убиты, пятеро ранены. Трупы двух журналистов до сих пор находятся в морге Цхинвали. Главный редактор грузинской газеты «The messanger» утверждает, что российское командование войск отказывается передать тела погибших в Тбилиси, где находятся их семьи, ссылаясь на отсутствие гуманитарного коридора.
Update: Когда мы поздно вернулись с последней вечеринки в Тбилиси в частную гостиницу «Old Metekhi», на деске reseption в формате А4 было напечатано на принтере и вывешено на видном месте: «Fuck of, Russian». Толерантный голландский граф Мишель иронично заметил им по-английски, что в «авторском» тексте не хватает одной буквы «f», чтобы слова имели смысл. Я поднялся в номер, срочно выпил из мини-бара, потом спустился в лобби и сказал персоналу по-русски: «Вы прекрасно знаете, что я — русский и если вы не уберете эту хрень, я не буду платить за гостиницу по определению… лично я, никогда бы не поступил с вами таким образом, если бы вы приехали в Москву…» Они убрали свой «плакат» и извинились: «У нас тоже нервы». Я так и понял, что у них тоже «нервы»…
